“Бирдекель” - Bierdeckel - в переводе с немецкого дословно означает “пивная крышка”.
Почему же крышка, если подкладывается под кружку, а не наоборот? Ответ на этот вопрос скрывается в истории происхождения этого предмета.
Первые бирдекели появились в Европе в XIX веке. Чаще всего пиво пилось на открытом воздухе, или в специальных питейных заведениях. Пролитое пиво и крошки от закусок неумолимо притягивали к себе полчища мух. Здесь им было раздолье. Состоятельные люди имели пивные кружки с откидной крышкой, обычно серебряной или оловянной. Крышка надежно прикрывала пиво в первую очередь от мух, а также от падающих листьев, других насекомых и плевков доброжелательных соседей. Менее богатые посетители пивных заведений довольствовались простыми кружками без крышек, к которым в комплекте выдавали маленькие фетровые коврики. Фетр – довольно жесткий материал, и им можно было прикрыть кружку, а в помещении его можно было подложить под кружку, этот материал ещё и хорошо впитывал капающую с кружки пену. Фетровые коврики были многоразовыми, их стирали, высушивали и снова выдавали посетителям.
В 1893 г. немец из Дрездена Роберт Шпут (Robert Schput) запатентовал процесс изготовления подставок из формованного волокна. По этой технологии бумажная масса заливалась в круглые формочки и выдерживалась до тех пор, пока не подсыхала и становилась монолитной пластинкой. Бирдекели были диаметром 107 мм - это соответствовало диаметру традиционной немецкой кружки, и этот стандарт сохранился до наших дней, а их толщина была 5 мм.
Картонные подставки благодаря своей дешевизне и простоте изготовления быстро завоевали рынок и вытеснили фетровые. И сейчас лучшим материалом для изготовления бирдекелей общепризнанно считается специальный гигроскопичный картон. Гигроскопичность, способность впитывать влагу достигается тем, что он пронизан порами. Размеры современных бирдекелей примерно соответствуют размерам пивных подставок позапрошлого века, а вот форма и толщина претерпели изменения. Теперь они не всегда имеют круглую форму: часто это квадраты с скруглёнными углами, или даже и стороны имеют дугообразную форму. А толщина уменьшилась с 5 до 0,9-2,5 мм.
В послевоенной Европе подставки чаще всего были толщиной 2-2,5 мм, это обуславливалось тем, что более толстая подставка впитает больше влаги и лучше предохранит от порчи мебель. Также более толстая подставка может использоваться многократно, но реально бирдекель является одноразовым продуктом. Сейчас бирдекели обычно имеют толщину примерно 1,5 мм. Почти сразу после появления картонных бирдекелей на них стали наносить рисунки и надписи - обычно это была символика и название питейного заведения или сорта пива. Сначала это делали вручную на каждой подставке после ее вырубки. Так было вплоть до 1920-х годов. А рисунки до этого же времени были однокрасочными. А в 1970-х годах на бирдекелях применили офсетную печать – теперь сначала печатаются целые листы, а потом из них вырубаются подставки.
Бирдекели